黔东南雷山县西江镇苗族刺绣中的图腾纹样

图案是一个民族最富有人文内涵的符号。就像我们经常将“龙”赋予中华民族很多内涵一样在苗族的刺绣图案中最有代表性的还是带有“族徽”式图腾含义的动物图案。如“蝴蝶”图案几乎体现在苗族文化的各个形态上。图腾是世界上许多民族共有的文化现象，它往往成为这个民族的精神象征和文化符号。而这些图腾符号往往又是伴随着神话、人类的起源或创世纪诞生的。在西江苗族十三年一次的“鼓社祭”中出现了一些图腾形象，同样的这些图腾形象也出现在苗族的刺绣当中。经调查，西江苗绣纹样中龙、蝶、鱼、鸟等图腾纹样出现频率最高。
1、龙纹。“西江好个名，名声响得很，像一座皇宫，有龙睡山岭，官兵千年来不到，官兵万年来不了。龙到哪里去了?龙王出世了。龙王是陈学渊，龙王是侯教之，龙王是该往，他们来商量，要把官家打，赶走方你的嘎来，让大家有千净地方。官家追过来，放火烧西江，红光满天亮，邻寨都遭殃。讲起那时候，我们真悲伤。”—《苗族古歌•龙王出世》。
从古歌中看出西江人民对龙的崇拜。苗族东部方言区的苗族古诗说:，大地上啊，开始出现了龙身人首的鸟基，出现了人首龙身的代基……几个代雄苗人繁衍了十二个宗支，几个代雄生息了一百四十八姓。”这首古诗说明传说中的苗民是龙变的。在变的过程中曾经历过人首龙身的过渡阶段。龙是人的祖先。
龙在苗族刺绣纹样中比比皆是，苗族同胞崇拜龙，一方面是为了祈求风调雨顺、五谷丰登、家道兴隆、普泽万民，更深一层的含义则是把龙作为本民族始祖的象征。苗族古歌中也说龙和苗族祖先姜央及其他动物都是兄弟，都是枫树和蝴蝶妈妈所生养，因此在苗绣中处处表现出龙与人和其他动植物都友好相处，显得格外亲切可爱。龙在苗族的观念中就是守林寨保平
安，年年五谷丰登、六畜兴旺，庇荫子孙繁荣、人人福扯的神龙。在这些远古传唱的古歌和古诗中都流露出苗族与龙的不可割舍的情节，于是我们可以看见西江苗族妇女在刺绣上可以任意变化龙的造型(如图33)，创造各种龙，以达到自己心目中的完美形象。
蝴蝶纹。苗族视蝴蝶为始祖，而枫树又是妈妈树，因此被共同视为是生命、生殖和长寿的渊源。苗族古歌叙唱枫树:“结出千样种，开出百样花……千样百样种，挂满树枝丫”，“树杆出妹傍，树心生妹留，这个妹傍留，姜央的蝶娘，古时老妈妈，我们的祖批”。苗族还把枫树尊为“龙树”和保寨树，不准任何人砍伐、攀爬。因此，在苗绣纹样中经常出现蝴蝶和
枫树的组合，这是苗族妇女最爱表现的主题之一。苗族还把蝴蝶视作自己的祖先。从《苗族古歌》中的《妹榜妹留》和《十二个蛋》两首歌里，可看到黔东南地区的部分苗族是把蝴蝶看成自己始祖的。歌词叙述:蝴蝶从枫木心孕育出来，长大后同水泡“游方”，生下十二个蛋，由蛋中孵出龙、水牛、雷公等和人类始祖一姜央。苗族姑娘把蝴蝶、龙、水牛、鸟等形象用刺绣的方式绣在衣服、被面、床单、门帘上，作为自己祖先象征符号，表示对祖先的、水牛、鸟是大自然的象征，