作为工艺美术范畴的鲁绣，即体现了作品的艺术特色，又受到工艺条件的制约。鲁绣按照其内容可以分为:观赏性鲁绣作品和实用性鲁绣作品;根据鲁绣所用材料的不同可以把鲁绣分为丝绣、发绣、棉线绣(绒线绣);按照鲁绣的形成时代和工艺特点等可以把鲁绣划分为传统鲁绣和现代创新鲁绣。以下以传统鲁绣和现代创新鲁绣来论述。
传统鲁绣主要是通过手工工艺来完成，“绣”是整个刺绣作品中最主要的手段。鲁绣的工艺独特，针法有散套、齐针、行梗、抢针、旋针、打籽、网绣、纳绣、编绣、盘金等，形成鲁绣独特的工艺特色。在山东民间还存在一种“割绣”，最主要的工艺特点就是“绣”的工艺与“割”的工艺相结合，“鲁绣”不仅通过“绣”的过程来实现创作者的设计意图，“割”的工艺是最终完成刺绣作品的最重要的手段，只要进行一次“纳绣”的过程，通过“割”就能得到左右两片完全对称的绣片。